小動物們
鳥獸們自由的生活著,未必比被人豢養(yǎng)著更快樂。據(jù)調(diào)查鳥類生活的專門家說,鳥啼絕不是為使人愛聽,更不是以歌唱自娛,而是占據(jù)獵取食物的地盤的示威;鳥類的生活是非常的艱苦。獸類的互相殘食是更顯然的。這樣,看見籠中的鳥,或柙中的虎,而替它們傷心,實在可以不必?墒牵菜坪醪槐靥嫠鼈兏吲d;被人養(yǎng)著,也未盡舒服。生命仿佛是老在魔鬼與荒海的夾縫兒,怎樣也不好。
我很愛小動物們。我的“愛”只是我自己覺得如此;到底對被愛的有什么好處,不敢說。它們是這樣受我的恩養(yǎng)好呢,還是自由的活著好呢?也不敢說。把養(yǎng)小動物們看成一種事實,我才敢說些關(guān)于它們的話。下面的述說,那么,只是為述說而述說。
先說鴿子。我的幼時,家中很貧。說出“貧”來,為是聲明我并養(yǎng)不起鴿子;鴿子是種費錢的活玩藝兒?墒,我的兩位姐丈都喜歡玩鴿子,所以我知道其中的一點兒故典。我沒事兒就到兩家去看鴿,也不短隨著姐丈們到鴿市去玩;他們都比我大著二十多歲。我的經(jīng)驗既是這樣來的,而且是幼時的事,恐怕說得不能很完全了;有好多鴿子名已想不起來了。
鴿的名樣很多。以顏色說,大概應(yīng)以灰、白、黑、紫為基本色兒。可是全灰全自全黑全紫的并不值錢。全灰的是樓鴿,院中撒些米就會來一群;物是以缺者為貴,樓鴿太普羅。有一種比樓鴿小,灰色也淺一些的,才是真正的“灰”;但也并不很貴重。全白的,大概就叫“白”吧,我記不清了。全黑的叫黑兒,全紫的叫紫箭,也叫豬血。
豬血們因為羽色單調(diào),所以不值錢,這就容易想到值錢的必是雜色的。雜色的種類多極了,就我所知道的――并且為清楚起見――可以分作下列的四大類:點子、烏、環(huán)、玉翅。點子是自身腔,只在頭上有手指肚大的一塊黑,或紫;尾是隨著頭上那個點兒,黑或紫。這叫作黑點子和紫點子。烏與點子相近,不過是頭上的黑或紫延長到肩與胸部。這叫黑烏或紫烏。這種又有黑翅的或紫翅的,名鐵翅烏或銅翅烏――這比單是烏又貴重一些。還有一種,只有黑頭或紫頭,而尾是白的,叫作黑烏頭或紫烏頭;比烏的價錢要賤一些。剛才說過了,烏的頭部的黑或紫毛是后齊肩,前及胸的。假若黑或紫毛只是由頭頂?shù)郊绮,而前面仍是白的,這便叫作老虎帽,因為很象甘年前通行的風(fēng)帽;這種確是非常的好看,因而價值也就很高。在民國初年,興了一陣子藍烏和藍烏頭,頭尾如烏,而是灰藍色兒的。這種并不好看,出了一陣子鋒頭也就拉倒了。
環(huán),簡單的很:全白而項上有一黑圈者叫墨環(huán);反之,全黑而項上有白圈者是玉環(huán)。此外有紫環(huán),全白而項上有一紫環(huán)!碍h(huán)這種鴿似乎永遠不大高貴。大概可以這么說,白尾的鴿是不易與黑尾或紫尾的相抗,因為白尾的飛起來不大美。
玉翅是白翅邊的。全灰而有兩白翅是灰玉翅;還有黑玉翅、紫玉翅。所謂白翅,有個講究:翅上的白翎是左七右八。能夠這樣,飛起來才正好,白邊兒不過寬,也不過窄。能生成就這樣的,自然很少,所以鴿販常常作假,硬插上一兩根,或拔去些,是常有的事。這類中又有變種:玉翅而有白尾的,比如一只黑鴿而有左七右八的白翅領(lǐng),同時又是白尾,便叫作三塊玉;业摹⒆系,也能這樣。要是連頭也是白的呢便叫作四塊玉了。四塊玉是較比有些價值的。
在這四大類之外,還有許多雜色的鴿。如鶴袖,如麻背,都有些價值,可不怎么十分名貴。在北平,差不多是以上述的四大類為主。新種隨時有,也能時興一陣,可都不如這四類重要與長遠。
就這四大類說,紫的老比別的顏色高貴。紫色兒不容易長到好處,太深了就遭豬血之消,太淺了又黃不唧的寒酸。況且還容易長“花了”呢,特別是在尾巴上,翎的末端往往露出白來,象一塊癬似的,把個尾巴就毀了。
紫以下便是黑,其次為灰?墒腔疑缰皇且稽c,如灰頭、灰環(huán),便又可貴了。
這些鴿中,以點子和烏為“古典的”。它們的價值似乎永遠不變,雖然普通,可是老是鴿群之主。這么說吧,飛起四十只鴿,其中有過半的點子和烏,而雜以別種,便好看。反之,則不好看。要是這四十只都是點子,或都是烏,或點子與烏,便能有頂好的陣容。你幾乎不能飛四十只環(huán)或玉翅。想想看吧:點子是全身雪白,而有個黑或紫的尾,飛起來象一群玲瓏的白鷗;及至一翻身呢,那里或紫的尾給這輕潔的白衣一個色彩深厚的裙兒,既輕妙而又厚重。假若是太在西邊,而東方有些黑云,那就太美了:白翅在黑云下自然分外的白了;一斜身兒呢,黑尾或紫尾――最好是紫尾――迎著光閃起一些金光來!點子加是,烏也如是。自尾巴的,無論長得多么體面,飛起來沒這種美妙,要不怎么不大值錢呢。鐵翅烏或銅翅烏飛起來特別的好看,象一朵花,當(dāng)中一塊自,前后左右都鑲著黑或紫,他使人覺得安閑舒適?墒倾~翅烏幾乎永遠不飛,飛不起,賤的也得幾十塊錢一對兒吧。玩鴿子是滿天飛洋錢的事兒,洋錢飛起卻是不如在手里牢靠的。
可是,鴿子的講究兒不專在飛,正如女子出頭露臉不專仗著能跑五十米。它得長得俊。先說頭吧,平頭或峰頭(峰讀如鳳;也許就是鳳,而不是峰,)便決定了身價的高低。所謂峰頭或鳳頭的,是在頭上有一撮立著的毛;平頭是光葫蘆。自然鳳頭的是更美,也更貴。峰――或鳳――不許有雜毛,黑便全黑,紫便全紫,攙著白的便不夠派兒。它得大,而且要象個荷包似的向里包包著。鴿販常把峰的雜毛剔去,而且把不象荷包的收拾得象荷包。這樣收拾好的峰,就怕鴿子洗澡,因為那好看的頭飾是用膠粘的。
頭最怕雞頭,沒有腦構(gòu)兒,楞頭磕腦的不好看。頭須象算盤子兒,圓忽忽的,豐滿。這樣的頭,再加上個好峰,便是標(biāo)準(zhǔn)美了。
眼,得先說眼皮。紅眼皮的如害著眼病,當(dāng)然不美。所以要強的鴿子得長白眼皮。寬寬的白眼皮,使眼睛顯著大而有神。眼珠也有講究,豆眼、隔棱眼,都是要不得的?上译x開鴿子們已念多年,形容不上來豆眼等是什么樣子了;有機會到北平去住幾天,我還能把它們想起來,到鴿市去兩趟就行了。
嘴也很要緊。無論長得多么體面的鴿,來個長嘴,就算完了事。要不怎么,有的鴿雖然很缺少,而總不能名貴呢;因為這種根本沒有短嘴的。鴿得有短嘴!厚厚實實的,小墩子嘴,才好看。
頭部以外,就得論羽毛如何了。羽毛的深淺,色的支配,都有一定的。老虎帽的帽長到何處,虎頭的黑或紫毛應(yīng)到胸部的何處,都不能隨便。出一個好鴿與出一個美人都是歷史的光榮。
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