貓很乖,喜歡偎傍著人;有時(shí)候又愛蹭人的腿,聞人的腳。唯有冬盡春來的時(shí)候,貓叫春的聲音頗不悅耳。嗚嗚的一聲一聲的吼,然后突然的哇咬之聲大作,唏哩嘩喇的,鏗天地而動(dòng)神o。這時(shí)候你休想安睡。所以有人不惜昏夜起床持大竹竿而追逐之。祖?zhèn)饔幸晃缓蜕凶鬟^這樣的一首詩!“貓叫春來貓叫春,聽他愈叫愈精神,老僧亦有貓兒意,不敢人前叫一聲!边@位師父富同情心,想來不至于掄大竹竿子去趕貓。
我的家在北平的一個(gè)深巷里。有一天,冬夜荒寒,賣水羅卜的,賣硬面餑餑的,都過去了,除了值更的梆子遙遠(yuǎn)的響聲可以說是萬籟俱寂。這時(shí)候屋瓦上嗥的一聲貓叫了起來,時(shí)而如怨如訴,時(shí)而如詬如詈,然后一陣跳踉,竄到另外一間房上去了,往返跳躍,攪得一家不安。如是者數(shù)日。
北平的窗子是糊紙的,窗欞不寬不窄正好容一只貓兒出入,只消他用爪一劃即可通往無阻。在春暖時(shí)節(jié),有一夜,我在睡夢中好像聽到小院書房的窗紙響,第二天發(fā)現(xiàn)窗欞上果然撕破了一個(gè)洞,顯然的是有野貓鉆了進(jìn)去。大概是餓極了,進(jìn)去捉老鼠。我把窗紙補(bǔ)好,不料第二天貓又來,仍從原處出入,這就使我有些不耐煩,一之已甚豈可再乎?第三天又發(fā)生同樣情形,而且把書桌書架都弄得凌亂不堪,書桌上印了無數(shù)的梅花印,我按捺不住了。我家的廚師是一個(gè)足智多謀的人,除了調(diào)和鼎鼎之外還貫通不少的左道旁門,他因?yàn)閺N房里的肉常常被貓拖拉到灶下,魚常被貓叨著上了墻頭,懷恨于心,于是殫智竭力,發(fā)明了一個(gè)簡單而有效的捕貓方法。他用鐵絲一根,在窗欞上貓經(jīng)常出入之處釘一個(gè)鐵釘,鐵絲一端系牢在鐵釘之上,另一端在鐵絲上做一活扣,使鐵絲作圓箍形,把圓箍伸縮到適度放在窗欞上,便諸事完備,靜待活捉。貓竄進(jìn)屋的時(shí)候前腿伸入之后身軀勢必觸到鐵絲圓箍,于是正好套在身上,活生生懸在半空,愈掙扎則圓箍愈緊。廚師看我為貓所苦無計(jì)可施,遂自告奮勇為我在書房窗上裝置了這么一個(gè)機(jī)關(guān)。我對他起初并無信心,姑妄從之。但是當(dāng)天夜里居然有了動(dòng)靜,早晨起來一看,一只瘦貓奄奄一息的赫然掛在那里!
廚師對于捉到的貓向來執(zhí)法如山,不稍寬假,我看了貓的那副可憐相直為她緩頰。結(jié)果是從輕發(fā)落予以開釋,但是廚師堅(jiān)持不能不稍予膺懲,即在貓身上用原來的鐵絲系上一只空罐頭,開啟街門放她一條生路。只見貓一溜煙似的唏哩嘩喇的拖著罐頭絕塵而去,像是新婚夫妻的汽車之離教堂去度蜜月。跑得愈快,罐頭響聲愈大,貓受驚乃跑得更快,驚動(dòng)了好幾條野狗跟在后面追趕,黃塵滾滾,一瞬間出了巷口往北而去。她以后的遭遇如何我不知道,我心想她吃了這個(gè)苦頭以后絕對不會(huì)再光顧我的書房。窗戶紙從新糊好,我準(zhǔn)備高枕而眠。
當(dāng)天夜里,聽見鐵罐響,起初是在后院磚地上嘩啷嘩啷的響,隨后像是有東西提著鐵罐猱升胯院的棗樹,終乃在我的屋瓦上作響。屋瓦是一垅一垅的,中有小溝,所以鐵罐越過瓦垅的聲音是格登格登的清晰可辨。我打了一個(gè)冷戰(zhàn):難道是那只貓的陰魂不散?她拖著鐵罐子跑了一天,藏躲在什么地方,終于夤夜又復(fù)光臨寒舍,我家究竟有什么東西值得使她這樣的念念不忘?
嘩啷一聲,鐵罐墜地,顯然的是鐵絲斷了。幾乎同時(shí),噗的一聲,貓順著我窗前的丁香樹也落了地。她低聲的呻吟了一聲,好像是初釋重負(fù)后的一聲嘆息。隨后我的書房窗紙又撕破了――歷史重演。
這一回我下了決心,我如果再度把她活捉,要用重典,不是系一個(gè)鐵罐就能了事。我先到書房里去查看現(xiàn)場,情況有一些異樣,大書架接近頂棚最高的一格有幾本書灑落在地上。傾耳細(xì)聽,書架上有呼嚕呼嚕的聲音。怎么貓找到了這個(gè)地方來酣睡?我搬了高凳爬上去窺視,嚇我一大跳,原來是那只瘦貓擁著四只小貓?jiān)谖鼓蹋?/p>
四只小貓是黑白花的,咕咕容容的在貓的懷里亂擠,好像眼睛還沒有睜開,顯然是出生不久。在車船上遇到有婦人生產(chǎn),照例被視為喜事,母子好像都可以享受好多的優(yōu)待。我的書房里如今喜事候門,而且一胎四個(gè),原來的一腔怒火消去了不少。天地之大德曰生,這道理本該普及于一切有情。貓為了她的四只小貓,不顧一切的冒著危險(xiǎn)回來喂奶,偉大的母愛實(shí)在是無以復(fù)加!
貓的秘密被我發(fā)現(xiàn),感覺安全受了威脅,一夜的功夫她把四只小貓都叼離書房,不知運(yùn)到什么地方去了。
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