《財富的帝國》是約翰·S·戈登繼《偉大的博弈》之后的最新杰作,講述的是一個關(guān)于美國為財富而生、為財富而戰(zhàn)、為財富而生生不息的偉大故事。回望歷史,從古羅馬到現(xiàn)代的英國,幾乎所有的世界霸主都是借助武力或政治手段締造它們的大國地位,而美國就是一個特例。它僅擁有世界百分之六的人口和領(lǐng)土,卻創(chuàng)造了世界近三分之一的財富;它僅擁有短短二百多年的歷史,然而從采礦到電信等各個經(jīng)濟領(lǐng)域,從人均農(nóng)業(yè)產(chǎn)值到年圖書發(fā)行量再到獲得諾貝爾獎的人數(shù),它幾乎在引領(lǐng)世界方方面面的事務(wù)。有人把美國經(jīng)濟的成功看作是必然的甚至是命中注定的結(jié)果,然而財富帝國的崛起同樣是一部講述成功與災(zāi)難、勇猛與怯懦、新觀念與舊偏見、偉世英才與愚鈍之輩的長篇史詩。在戈登的精心演繹下,我們更為清晰地了解美國成長過程中出現(xiàn)的危機和事件,認識那些推波助瀾的偉大人物,洞悉那些改變了國家面貌的科技發(fā)明和政治策略;蛟S在我們漫步于這個偉大帝國跌宕起伏的歷史中,能夠?qū)さ介_啟未來財富的鑰匙。
追尋幸福在21世紀曙光初現(xiàn)之時,美國在世界事務(wù)中的地位毋庸置疑。事實上,只有回望2000年前羅馬帝國的盛世年華,才能勉強找到一個可比的對象。
羅馬用武力征服了世界。它的力量源自以古羅馬軍團為代表的軍事機器。各個大國自那時起為了自身的利益紛紛對異族人實行政治霸權(quán)主義。
一個世紀之前,大英帝國坐擁全球1/4的領(lǐng)土,世界上有1/3的人口是愛德華七世的子民,這些人中只有一小部分會說英語或把自己看做是英國人。
然而,自始至終美國最多勉強承認自己是個帝國主義國家。在20世紀里,世界大國中只有美國沒有依靠戰(zhàn)爭來擴大其主權(quán)領(lǐng)土,盡管也只有它歷經(jīng)了3場大國戰(zhàn)爭,變得比以往任何時候都更加強大。今日的美國僅僅擁有全球6%的領(lǐng)土和6%的人口——實際上所有這些人都真正把自己看做是美國人,都說英語,但當今美國在世界上的影響力遠高于19世紀中期處于巔峰期的英國。
美國勝于英國之處是它具備更強的經(jīng)濟實力。雖然美國只有全世界6%的領(lǐng)土和6%的人口,但是它的國內(nèi)生產(chǎn)總值占了全世界近30%的份額。從采礦到電信等各個經(jīng)濟領(lǐng)域,從人均農(nóng)業(yè)產(chǎn)值到年圖書發(fā)行量再到獲得諾貝爾獎的人數(shù)(超過總獲獎?wù)呷藬?shù)的42%),美國幾乎在領(lǐng)跑全球方方面面的事務(wù)。
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