我對明史感興趣,要從《明朝那些事兒》說起,這是我高中歷史老師經常掛在嘴邊的一本書,受其鼓勵,我用攢下來的錢買回了這一寶藏書。這套書開啟了我探索明朝歷史的大門,而黃仁宇的《萬歷十五年》則是我對明朝歷史隱秘之處的窺探。
萬歷十五年,即公元1587年,這是中國歷史長河中普通的一年,但是作者卻以這年前后的歷史事件和人物為中心,抽絲剝繭,在發(fā)現(xiàn)存在的種種問題之后,探討了那個時代應該吸取的教訓和經驗。全書選取了七個主要人物,有萬歷皇帝朱翊均,大明內閣臣子張居正、申時行,南京都察院都御史海瑞,薊州總兵官戚繼光,特立獨行的思想家李贄,他們或遺臭萬年,或抑郁而終,或家破人亡,沒有一個人脫離了這段歷史的影響。書中也還提到一些人物,如內閣大臣高拱、萬歷大伴馮保、福王常洵等,也難逃當時歷史的漩渦。
結合以往的讀史感想,我來談談對本書的幾點看法。
萬歷皇帝是一個飽受爭議的人物,一方面,人們詬病他沉醉在深宮,連續(xù)30年不上朝,另一方面,人們好奇他這么久不上朝,統(tǒng)治下的國家竟然可以正常運轉。要知曉這些,我們從萬歷的童年說起,萬歷九歲登上寶座,一直到他18歲親政,在這長達十多年里,他就像一個傀儡一樣,被他的兩位母親和內閣首輔張先生控制和束縛著,朝廷內外的一切事物大多是由能干的張先生打理,而他就只需要做一個聽話的木偶和道具。剛上朝的時候還不懂得處理朝廷政務,能有一個賢能的張先生輔助,什么也不用干,萬歷當然是很高興的,可是時間一長,就沒意思了,萬歷會想我已經18歲了,我才是這個帝國的皇帝,憑什么管這么多,憑什么搶奪我的權利?萬歷八年發(fā)生的一件事,足以激化了師生二人間的矛盾。在這一天,萬歷喝醉了,在宮里閑逛上,突然冒出一個想法,讓剛遇到的太監(jiān)唱首歌,可這太監(jiān)站在原地半天沒唱歌,這可惹惱了皇帝,特別是已經喝醉了的皇帝,于是萬歷下令把那個太監(jiān)打了一頓。這事被萬歷的小伙伴馮保知道了,馮保立即報告給李太后,李太后大怒,數(shù)落了萬歷一頓,并拿出了《漢書》,打開霍光那篇,萬歷熟讀史書,當然知道其中的含義:如果不聽話,就像霍光一樣,廢了你。而萬歷知道,這個明朝的霍光就是張先生,一個可以威脅到自己皇位的人。這一件事情讓萬歷印象深刻,也成了后來張居正死后被清算的根源。再加上后來長達30多年的國本之爭和僵持許久的立儲事件,萬歷傷透了心,他像一片落葉一樣,遭受風風雨雨的殘酷沖擊,于是萬歷選擇了一種最消極的反抗方式——“罷工”,即《明史》里面所說:“繼乃因循牽制,晏處深宮,綱紀廢弛,君臣否隔。于是小人好權趨利者馳騖追逐,與名節(jié)之士為仇讎,門戶紛然角立。”可以說,這是萬歷性格的悲劇,被壓抑太久,解脫之后又容易走極端,所有這些應激事件讓性格內向孤僻乃至很可能罹患抑郁癥的萬歷皇帝更加消極萎靡,心灰意冷,不以為意了,而這些只能讓這個傷痕累累的大明帝國和無辜的百姓臣民來買單。而此時,運轉了兩百多年的大明帝國,封建管理體制已趨近完善,專制主義中央集權達到頂峰,科舉制為帝國的運轉提供了源源不竭的活力,其后的張居正的十年改革也讓明朝能夠茍延殘喘近半個世紀。
結尾黃仁宇老先生向我們揭示了一個不爭的事實:“在當時的歷史條件下,皇帝的勵精圖治或者宴安耽樂,首輔的獨裁或者調和,高級將軍的富于創(chuàng)造或者習于茍安,文官的廉潔奉公或者貪污舞弊,思想家的極端進步或者絕對保守,都無法扭轉時局”。這是一個朝代也是一個時代的悲劇,無論是天子還是普通百姓,都未能夠力挽狂瀾。當西方正在進行轟轟烈烈的工業(yè)革命時,昔日雄赳赳下西洋的帝國卻已經走下了下坡路,弊端長久,積重難返,政治生態(tài)亦為人所,誰之過錯,歷史給了我們答復。
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